VM står for døren og det rimer på spænding og fodboldfeber i millioner af hjem og på torve og pladser, hvor der i løbet af sommeren opsættes storskærme, så folk kan følge deres landshold. For Danmark er der imidlertid ingen VM-deltagelse, men så er det godt at vores nordiske naboer er med.
Sverige er med, selvom der ikke var meget, der tydede på det i betting oddsene i VM-kvalen. Svenskerne var faktisk ude, men fik reddet sig en playoff plads på baggrund af sin Nations League placering. Svenskerne udnyttede deres spinkle chance og spillede sig til slutrunden ved at besejre Ukraine og Polen i playoff-finalerne. Blandt andet på et hattrick af offensiven Gyökeres mod Ukraine.
Nu er Sverige og Gyökeres klar til VM-slutrunden, og man åbner ballet mod nordafrikanske Tunesien. Denne artikel kaster et blik på Sveriges chancer i kampen og ser på tidligere møder mellem de to nationer.
Dårlig VM-kvalifikation men sublim playoff-finale
Sverige er havnet i slutrunden på den mærkeligste måde overhovedet. Ingen havde reelt regnet med at se de blå-gule ved VM i 2026, især ikke efter at have kastet et blik på stillingen i VM-kvalifikationsgruppe 2. Her sluttede Sverige af på sidstepladsen efter seks kampe og med en samlet pointhøst på to. Man vandt ikke en eneste kamp.
Kvalifikationen kostede den danske træner Jon Dahl Tomasson jobbet og ind kom engelske Graham Potter i oktober 2025 men meget lidt hjalp det på præstationerne i gruppen. Potter hentede kun et point ind, men Sverige fik alligevel højst overraskende en plads i playoff finalerne på grund af holdets placering i det afsluttede Nations League regnskab.
Hvad Sverige ikke formåede gennem hele VM-kvalen, viste man så til gengæld gennem samtlige playoff kampe. Sejre, fint spil og masser af mål. Man slog Ukraine med 3-1 i play off-semifinalen og man lagde det stærke polske landshold ned med en 3-2 sejr i finalen.
Gyökeres udset som den store redningsmand
Sverige kan ikke bryste sig af at have historiens bedste landshold. Der mangler profiler og der mangler kollektiv styrke, så man skal næppe forvente en gentagelse af den flotte VM-slutrunde sidst man var i USA i 1994. Her leverede man stærke præstationer med profiler som Thomas Ravelli, Tomas Brolin og Martin Dahlin.
Selvom der mangler profiler, så har man alligevel et større es i ærmet: offensiven Viktor Gyökeres. Den 25-årige angriber har lige vundet Premier League med sin klub Arsenal og spillede sig tillige i Champions League-finalen, hvor man dog tabte efter straffesparkskonkurrence mod PSG.
Meget står og falder på Gyökeres dagsform og deltagelse, da han uden sammenligning er Sveriges bedste og mest betydningsfulde spiller. Han scorede ikke blot alle mål i 3-1 sejren over Ukraine, det var også ham der sørgede for at sikre billetten via sin 3-2 scoring sent i kampen mod Polen i play off-finalen.
Sverige er naturligvis mere end Gyökeres
Der er naturligvis andre vigtige spillere på det svenske landshold, som bliver afgørende for udfaldet i åbningskampen mod Tunesien. I offensiven har Gyökeres partnerskab med Alexander Isak, der til daglig spiller i engelske Liverpool. Isak er vigtig for det opbyggende offensive spil men også i sin rolle som målscorer.
Udover Alexander Isak fæster svenskerne også meget lidt til stortalentet Anthony Elanga, der huserer på fløjen for Premier League-klubben Newcastle og naturligvis det svenske landshold. Elangas gennembrudskraft på kanten bliver ekstremt vigtigt for Sveriges offensive spil og chancer i kampen.
Få indbyrdes møder mellem Sverige og Tunesien
Sverige og Tunesien har ikke mange indbyrdes møder med hinanden gennem tiden. Indenfor de seneste 30 år er det kun blevet til to kampe, som er endt i en sejr til hver. I 1999 vandt Sverige 1-0 over Tunesien i en international venskabskamp. Fire år senere præsterede Tunesien det samme i en venskabskamp i Tunesien.
Sverige er stærkest på papiret men holder styrken i Mexicos varme?
Sverige ligner en forholdsvis klar favorit, når man betragter spillermaterialet på papiret, men i den grad også i praksis. Tunesien gennemgår også lidt af et generationsskifte og kan ikke rigtigt bryste sig af større profiler i hverken offensiven eller på midtbanen. Man møder dog op med den stærke FCK-midtbanespiller Elias Achouri.
Hvad Tunesien eventuelt mangler i teknisk og taktisk styrke, det kan de så eventuelt have i fysisk og mental styrke. Kampen skal spilles på Estadio BBVA i Monterrey i Mexico. Temperaturen kan nemt snige sig over 30 grader, og det er ikke just et vejr svenskerne er vant til. Derimod opererer tuneserne ofte i endnu varmere klima og bør derfor ikke have problemer med heden. Det er set før, at nordiske hold ganske enkelt bukker under for varmen, når man møder afrikanske såvel som sydamerikanske mandskaber.