Real Madrid skal bestræbe sig på at genvinde Champions League-trofæet, efter at de vandt deres 10. CL-trofæ i sidste sæson. I gruppe B skal de møde FC Basel, Liverpool FC og debutanterne Ludogorets Razgrad.
Fakta:
Fulde navn: Real Madrid Club de Fútbol
Kaldenavn: Los Blancos (De Hvide), Los Merengues, Los Vikingos (Vikingerne)
Land: Spanien
Grundlagt: 6. marts 1902
Dragtfarve: Hvid
Stadion: Santiago Bernabéu
De største resultater i Champions League:
Vinder (10): 1955–56, 1956–57, 1957–58, 1958–59, 1959–60, 1965–66, 1997–98, 1999–2000, 2001–2002, 2013–2014
Andenplads (3): 1961–62, 1963–64, 1980–81
Real Madrids Champions League-historie er lang. Kongeklubben var faktisk med i den første udgave af Champions League, som dengang gik under navnet “European Cup”. I den første udgave var der også blot 16 hold med, og Real Madrid endte med at vinde finalen mod franske Stade Riems med 4-3.
Siden den 13. juni 1956, hvor den finale blev spillet i Paris, er der kommet mange Champions League-trofæer i pokalskabene på Santiago Bernabeu.
Real Madrid vandt i sidste sæson deres tiende Champions League-titel og skrev dermed historie som det mest vindende hold i CL, da de slog lokalrivalerne Atletico Madrid med 4-1 efter forlænget spilletid.
Atletico Madrid bragte sig foran efter 36 minutter på mål af Godin. Der stod 1-0 til Atletico på måltavlen, indtil Sergio Ramos dukkede op og headede Real tilbage i kampen i de døende sekunder.
I den forlængede spilletid sørgede tre scoringer af henholdsvis Gareth Bale, Marcelo og Cristiano Ronaldo for, at Real Madrid altså vandt med 4-1.
Sidste sæsons CL-trofæ afsluttede samtidig 12 sæsoners trofæ-tørke i Champions League-regi for Real Madrid.
Deres niende titel kom nemlig i hus tilbage i sæsonen 2001/2002.
Intet hold i historien har vundet Champions League, som vi kender formatet i dag (formatet blev omlagt i 1992), to sæsoner i træk. Det faktum skal Real Madrid forsøge at lave om på i denne Champions League-sæson, hvor Kongeklubben kun kan skuffe.
Holdets cheftræner:
Navn: Carlo Ancelotti
Født: 10. juni 1959
Nationalitet: Italien
Cheftræner siden: Sommeren 2013
Træner-karriere: Reggiana, Parma, Juventus, AC Milan, Chelsea FC, Paris Saint-Germain, Real Madrid
Før Carlo Ancelotti blev ansat i Real Madrid i sommeren 2013, var han flere gange på blokken blandt mulige træner-kandidater hos Real Madrids præsident, Florentino Perez, hvis man skal tro den spanske presse.
Ancelotti er da også kendt for at være en dygtig træner, som samtidig skaber en ro omkring sig, som godt kan være nødvendig i en storklub som Real Madrid, hvor forventningerne fra fansene, pressen, spillerne og staben altid er høje.
Carlo Ancelotti begyndte sin trænergerning i italienske Reggiana, som han stod i spidsen for gennem en enkelt sæson.
Under hans ledelse sikrede holdet sig en oprykning til Serie A. Da han følte, at missionen var fuldført, skiftede han året efter videre til Parma.
Her stod han i spidsen for et talentfuldt mandskab med senere stjernespillere som Gianluigi Buffon og Fabio Cannavaro i truppen.
Ancelotti sikrede Parma en flot andenplads, og dermed en plads i Champions League. I den efterfølgende sæson fik holdet en femteplads, som gav billet til det dengang hedende UEFA Cup.
I 1999 steppede han yderligere op på træner-rangstigen. Nu hed udfordringen storklubben Juventus. I to sæsoner havde han roret i Juve. I første sæson førte han holdet frem til en skuffende syvendeplads, og sæsonen efter blev han fyret under stor dramatik.
Fyringen blev annonceret ved pausen i den sidste ligakamp i sæsonen, selvom holdet stadig var i position til at vinde mesterskabet. Det gjorde de dog lige akkurat ikke, da Lazio vandt med et enkelt point.
Herefter skiftede han til rivalerne AC Milan, som er den klub, Ancelotti hidtil har været cheftræner for i længst tid. Han nåede at stå i spidsen for klubben gennem otte sæsoner.
I Milan førte han holdet frem til Champions League-trofæet to gange, UEFA Super Cup to gange, VM for klubhold en gang, mesterskabet en gang, Coppa Italia en gang samt ligeledes et enkelt Supercoppa-trofæ.
I 2009 blev han tilbudt at blive manager for Chelsea. Det takkede han ja til. I Chelsea sikrede han mesterskabet og FA Cup-trofæet i sin første sæson som manager. Året efter fik holdet dog ingen titler.
Herefter meldte den franske rigmandsklub Paris Saint-Germain sig på banen, og Ancelotti nåede at træne dem i to sæsoner også.
Han førte mandskabet frem til mesterskabet i sin anden sæson i klubben. I sommeren 2013 skiftede han til Real Madrid, og i sin første sæson i klubben kunne han og klubben høste den tiende Champions League-titel, UEFA Super Cup-trofæet samt Copa del Rey-trofæet.
Dermed er vi netop trådt ind i Ancelottis anden sæson i Real Madrid.
Analyse af Real Madrids hold:
Real Madrid har foretaget nogle markante transfer-aktiviteter under sommerens transfervindue.
Klubben valgte at sælge sidste sæsons helt store oplevelse, Angel di Maria, til Manchester United for en rekordsum. Det højeste beløb, som Real Madrid nogensinde har solgt en spiller for.
Derudover solgte de også Alvaro Morata til Juventus, Xabi Alonso til Bayern München og keeperen Diego Lopez.
Ind er til gengæld hentet VM 2014’s helt store stjerne, James Rodriguez. Han er hentet i AS Monaco. Toni Kroos er også hentet i Bayern München, mens keeperen Keylor Navas og angriberen Chicharito ligeledes er hentet ind.
Målmænd:
Målmandssituationen har været meget omtalt i de seneste sæsoner i Real Madrid. Klubikonet Iker Casillas blev foretrukket i pokalturneringen og i Champions League i sidste sæson, mens Diego Lopez stod i ligaen. Nu er Lopez væk, og hidtil har Carlo Ancelotti endnu ikke anvendt Keylor Navas.
Man kan spekulere i, om den italienske cheftræner vil rotere på målmandsposten, således, at Navas står i pokalturneringen og Champions League i denne sæson, men det er umuligt at spå om, før turneringen sparkes i gang. Carlo Ancelotti sidder med den afgørende stemme.
Forsvaret:
Igennem mange sæsoner har Sergio Ramos og Pepe udgjort midterforsvaret i Real Madrid. Derudover er Daniel Carvajal førstevalget på højreback-positionen, mens der roteres en smule mellem brasilianske Marcelo og portugisiske Coentrao på venstreback-pladsen.
Som backup til højrebacken har man 31-årige Alvaro Arbeloa, mens Nacho Fernandez også bruges på forskellige pladser i forsvaret.
I midterforsvaret har Real Madrid også stortalentet Raphaël Varane, som trods sine 21 år også plejer at udvise stor ro og god timing, når han får chancen fra start. Det sker typisk, når enten Pepe eller Ramos døjer med skader eller karantæner.
Midtbanen:
Real Madrid har sagt farvel til den store midtbanemotor Xabi Alonso. I stedet har man hentet hans oplagte afløser i Toni Kroos. Han er en smule mere offensiv i sin tilgang, men han er stadig meget kompetent til at opbygge spillet og lægge de lange afleveringer, der kan splitte modstanderens forsvar.
Herudover har Kongeklubben også Sami Khedira, Luka Modric og Asier Illarramendi til at stabilisere på den centrale midtbane.
På venstrekanten har Real Madrid, Cristiano Ronaldo, mens den offensive midtbane, altså 10’eren, bliver besat af den nye profil James Rodriguez.
På højrekanten finder man Gareth Bale, men disse tre offensive spillere har det med at rotere under kampene.
Som reserve har man spanske Isco, der heller ikke er bleg for at udfordre sin modstander. Derudover ventes Jesé også snart at være kampklar for Real Madrid igen.
Angrebet:
Helt på toppen har Real Madrid den franske angriber, Karim Benzema. Han har været meget udskældt blandt fansene og i pressen, men præsidenten Perez og cheftræner Ancelotti har fortsat et godt øje til franskmanden.
I sidste Champions League-sæson scorede Benzema fem mål, mens han også stod bag fem assists.
I sommerens transfervindue har man taget afsked med Morata, mens man i stedet har lejet Manchester Uniteds angriber Javier Hernandez, også kendt som Chicharito.
Hvis det bliver nødvendigt med endnu et es i angrebet, så har Real også tidligere gjort brug af Ronaldo på toppen.
Profilerne:
Målmand – Iker Casillas:
Iker Casillas stod under Champions League i sidste sæson, og han har hidtil været den eneste keeper, der har fået chancen i denne sæson.
Casillas har igennem hele karrieren udvist tro tjeneste til Real Madrid. Den nu 33-årige keeper har nemlig kun stået for Kongeklubben.
I sidste sæson havde han nogle mindre gode aktioner, blandt andet også i finalen, hvor han ikke så helt optimal ud på Atletico Madrids scoring.
Men i denne sæson har Casillas chancen for at bevise, at han fortsat er Real Madrids skærkeste kort på målmandspositionen.
Nyindkøbet Keylor Navas vil uden tvivl kunne lære meget af Casillas.
Forsvarer – Sergio Ramos:
Ramos er meget kompromisløs i sit forsvarsspil. Han gør ikke noget halvt, og hans vinder-DNA er meget stærkt.
Nogle gange kommer han galt af sted og begår nogle svinesteger, men til syvende og sidst er Ramos en meget stærk og komplet forsvarsspiller.
Udover at være dygtig i både duellerne og i hovedspillet på dødbolde, så er han også en habil målscorer. I sidste sæson headede han som bekendt Real Madrid ud i forlænget spilletid i Champions League-finalen, som de senere vandt.
Han scorede tre mål og stod bag en enkelt assist i sidste sæsons Champions League.
Midtbanen – Gareth Bale:
Man kunne sagtens have valgt en central midtbanespiller, men Gareth Bale kan sammen med Cristiano Ronaldo afgøre kampe på enkeltmandspræstationer.
Det viste waliseren også i sidste sæson, hvor han formåede at score seks mål i Champions League, mens han samtidig stod bag fire oplæg. Bale er også farlig på frispark, hvor han som oftest konkurrerer med Ronaldo om, hvem der skal sparke.
Bale får ofte lov til at tage dødboldene, hvis hændelsen er sket i højre side, så han kan få et godt træf med sit venstreben.
Angriber – Cristiano Ronaldo:
Cristiano Ronaldo er naturligvis umulig at komme udenom. I sidste sæson af Champions League scorede han imponerende 17 mål. Den næste på listen var Zlatan Ibrahimovic med ti mål. Det taler sit tydelige sprog.
Samtidig var Ronaldo også den spiller, der stod bag flest skud på mål. 6,9 skud affyrede han i gennemsnit mod modstanderens mål.
Ronaldo er en konstant trussel mod modstanderen, og når han for alvor folder sig ud, kan selv verdens bedste forsvarere ikke stoppe ham.
Den portugisiske stjernespiller kan gøre det uventede, og få selv de sværeste detaljer og mål til at se lette ud.
Forventningerne til Ronaldo vil utvivlsomt også være store i denne Champions League-sæson, men de vil nok være størst fra ham selv.
Samlet vurdering:
Real Madrid har sagt farvel til to store profiler i sidste sæson, midtbanedynamoen Alonso og kreatøren di Maria.
Real har fået en dårlig start på denne sæson, men hvis holdet kan finde de rigtige takter, kan de snuppe det 11. Champions League-trofæ, og samtidig skrive sig ind i historien som det første hold, der har vundet trofæet to gange i træk i dets nuværende format.
Hos bookmakerne er Real Madrid favorit til at tage trofæet igen, og Kongeklubben burde heller ikke have de store udfordringer ved at avancere fra gruppespillet, hvor de møder FC Basel, Liverpool FC samt CL-debutanterne Ludogorets Razgrad.