Ajax måtte tage til takke med endnu en deler, da holdet spillede 1-1 mod APOEL i gruppe F. Holdet burde dog ikke være lige så glade for pointet som mod PSG.
Set med danske øjne var det en blandet oplevelse i aftenens kamp mellem APOEL og Ajax. Lucas Andersen scorede sit første mål i Champions League, men det var ikke nok til at sikre de hollandske gæster hele pointpuljen.
Lasse Schöne var med fra start for Ajax, og han var sammen med sine holdkammerater spilstyrende fra kick off-fløjtet. Holdet havde bolden på egne fødder, men det var meget afventende og uden den store søgen mod mål.
Omvendt var APOEL trukket godt tilbage på banen. Med en syv-otte spillere foran mål stod holdet som en gul mur, der var parat til at opsnappe bolden og sende den i en hurtig omstilling frem mod Manduca og Sheridan.
Det var dog ingen ringere end ex-Aab’er Lucas Andersen, der for alvor kunne sætte gang i kampen med sin første scoring i turneringen. I det 28. minut fik han nemlig sendt en repost ind bag Pardo, efter Lasse Schöne havde skudt direkte på den spanske keeper.
Holdet havde knap nået at få armene ned, før der i modsatte ende opstod problemer. Den serbiske dommer, Milorad Mažić, valgte at dømme straffespark, da han syntes, Ajax-forsvarer Jöel Veltman havde hånd på bolden. Tv-billerne kunne imidlertid afsløre, at der var tale om en vanlig brystkasse-bold-kontakt. Dommen var dog faldet, og for cyprioternes Gustavo Manduca var det heller ingen sag at sætte bolden i modsatte retning end den, Jasper Cillessen kastede sig i. 1-1 efter 31 minutter.
Udligningen syntes at være tilfredsstillende for hjemmeholdet, der fortsat lå godt tilbage på banen og gjorde det rigtig svært for Ajax at komme frem til chancer på den sidste tredjedel. Holdet havde en stabil 63% boldbesiddelse, men chancerne var få, da den gule mur var i vejen.
Samme tendenser fortsatte ind i anden halvleg, hvor til tider hollandsk powerplay gav grobund for lynomstillinger. Sheridan og Manduca havde hver især flere muligheder, men Ajax var godt forberedt på omstillingsspillet, så med et solidt midterforsvar, hurtig retur fra backsene og Cillessen med et par sikre indgreb var det ikke mere end et par chancer, der faldt af til APOEL.
Med et kvarter tilbage blev de offensive danskere skiftet ud til fordel for stortalenterne Ricardo Kishna og Anwar El Ghazi, og førstnævnte skulle ikke bruge mere end få øjeblikke på at sende et præcist indlæg ind i panden på Kolbeinn Sigþórsson, der dog manglede weekendens skarphed, der endte i et hatttrick for islændingen.
Generelt var Kishna et friskt pust for Frank de Boers mandskab. Med sine direkte dueller og dribleglade ben var han stærkt medvirkende til, at det sidste kvarter indbød til endnu et Ajax-mål.
Det var i stedet APOEL, der fik bolden i nettet. I det 83. minut bliver bolden chippet over Jasper Cillessen, men denne gang har dommerholdet helt styr på kendelsen, der rigtig nok hed “offside”.
Slutminutterne blev endnu en tur med hollandsk powerplay. Anført af Kishna lagde gæsterne pres på at få sidste scoring i hus, mens APOEL omvendt virkede mere tilfredse med resultatet. Hollænderne formåede dog heller ikke at passere Pardo en sidste gang, og derfor endte kampen på Middelhavsøen også 1-1.
Det uafgjorte resultat ændrer ikke på nogle placeringer i gruppen. APOEL er ganske vist kommet på pointtavlen, men de ligger stadig sidst med Ajax på tredjepladsen med to point. Barcelona tabte til PSG, og indtager dermed andenpladsen, mens PSG fører gruppe F med fire point.