PFC Ludogorets vandt her til aften en vigtig sejr over FC Basel, der gør, at de nu igen lever i gruppe B.
Kampen mellem Gruppe B’s underdogs skulle i dag stå i Bulgarien, hvor PFC Ludogorets tørnede sammen med FC Basel. Begge hold var godt klar over, at de skulle have point mod hinanden i dag, da de ikke kan regne med at få point imod giganterne fra Liverpool og Real Madrid.
Man skulle tro, at det hele ville udmønte sig i en taktisk affære, men det gjorde det på ingen måde.
Vi fik i stedet fuld valuta for pengene med masser af chancer, højt tempo, dramatik og så et mål.
Begge hold kom på banen og startede som lyn og torden, hvor vi fik en 1.-halvleg at se, hvor der var masser af tilbud i begge ender.
Vi skal dog helt frem til det 16. minut, før der for alvor skete noget i kampen. Det er Ludogorets der har et frispark omkring midten, som bliver servet ind i hovedet på den altid giftige Marcelinho.
Han får sendt et kompetent forsøg afsted med hovedet, som dog bliver afværget af målmanden i Basel-buret. Der skulle kun gå to minutter yderligere, før vi igen skulle få noget action i dette opgør.
Det er den defensivt-orienterede midtbanespiller, Serey Die fra FC Basel, der ud af det blå får raget et rødt kort til sig, da han uforsætligt kommer til at stemple en af de bulgarske spillere, der går i græsset, som var han blevet skudt.
Det er tydeligt at se, at FC Basel var chokerede efter udvisningen af Die, og det kom uden tvivl til at præge dem resten af kampen. Efter udvisningen af Die, blev der for alvor plads til Marcelinho, som virkelig strålede på denne aften i Bulgarien.
Marcelinho får spillet sig frem til et par enkelte halvstore chancer, men dog formår han ikke at udnytte dem til fulde, og han misbruger chancer på det skammeligste.
Yordan Minev lavede desuden en grim tackling, der medførte en gul mad, som for ham betyder, at han misser næste opgør, da han har fået for mange advarsler i Champions League-sammenhæng.
1.-halvleg slutter uden, at der har været de helt store 100%-chancer, men Basel skulle nok prise sig lykkelige over, at de ikke var bagud ved pausen, da der alligevel var dømt skydetelt nede ved Basels mål.
De helt store oplevelser i denne 1.-halvleg var midtbanespillerne, David Abalo og Marcelinho, der bare ikke var effektive nok på de chancer, de fik tilspillet sig.
Ved 2.-halvlegs start er det tydeligt at se, at FC Basel spillerne er blevet instrueret i at bryde bulgarernes angreb for enhver pris. Basel begår en del grimme frispark, og det første kvarter af 2.-halvleg, var det ikke specielt prangende fodbold at være vidne til.
Vi skal frem til det 58. minut, før der for alvor skete noget i opgøret igen. Her er det føromtalte David Abalo, der prøver med et frækt chip et stykke ude fra, der er lige ved at sejle ind bag keeper Vaclik i Basel-målet. Dog får han afværget i sidste øjeblik, men det begyndte altså at lugte mere og mere af et Ludogorets-mål.
Abalo, Marcelinho og Espinho fra Ludogorets førte i den sidste halve time an i, hvad der var et enormt pres ned mod det schweiziske mål. De havde hver især et utal af skud udefra, der dog bare aldrig udmøntede sig i et mål.
Sådan forløb kampen indtil det 80. minut, hvor Ludogorets får tilspillet sig en kæmpe chance i det lille felt, men også denne chance fik de formøblet, da bolden blev hamret op på tribunen. Denne chance var på det tidspunkt, den største der havde været indtil videre.
Man tænkte, at det var chancen for Ludogorets for at score, men de bibeholdt et grotesk højt pres, hvilket mundede ud i utallige store chancer frem til sidste slutfløjt.
Bulgarernes tålmodighed blev sat på prøve, men i det 92. minut kunne både Ludogorets’ fans, spillere og trænere ånde lettet op, da forløsningen kom ved 1-0-målet af Yordan Minev, der trykkede af langt udefra, og udklasserede Basel-keeperen, der kunne strække sig nok så langt, men glemme alt om at nå bolden, der lå helt nede i fjerneste hjørne.
Kampen endte altså 1-0 til Ludogorets – et resultat, der bestemt er fortjent, når man tager overfloden af chancer og possesion in mente, der bestemt var i Ludogorets’ favør.
Med sejren har Ludogorets altså endnu ikke udspillet sin rolle helt i Gruppe B, og håbet om videre avancement lever bestemt stadigvæk.