Den italienske hovedstadsklub er havnet i Gruppe E sammen med de engelske, tyske og russiske mestre i form af Manchester City, Bayern München og CSKA Moksva.
Fakta:
Fulde navn:Associazione Sportiva Roma SpA
Kaldenavn:Giallorossi, La Maggica, i Lupi.
Land: Italien
Grundlagt: 22. juli 1927
Dragtfarver: Orange og røde
Stadion: Stadio Olimpico (70.634)
De største resultater i Champions League:
Andenplads (1): 1983/84
Én gang er Roma gået hele vejen til finalen i Champions League. Det var i 1983/84-sæsonen, og modstanderen var engelske Liverpool, der kunne sikre sig den prestigefyldte titel for fjerde gang i historien. Kampen endte 1-1, og italienernes scoring var sat ind af angriberen Roberto Pruzzo, som står noteret for mere end 100 scoringer for Giallorossi, men Liverpool trak det længste strå efter straffesparkskonkurrence.
Sidste gang romerne var i Champions League var i 2008/09 sæsonen. Her kvalificerede man sig sikkert til ottendedelsfinalen efter at have vundet gruppen over blandt andet Chelsea. I første knockout-runde ventede dog en anden London-klub i form af Arsenal, som skulle blive endestationen. Italienerne røg ud efter en dramatisk straffesparkskonkurrence på Stadio Olimpico, som endte 7-6, da Max Tonetto i sidste ende ikke kunne modstå presset.
Holdets cheftræner:
Navn: Rudi García
Født: 20. februar 1964
Nationalitet: Frankrig
Cheftræner siden: 2013
Træner-karriere: l’ASCE, Saint-Étienne, Dijon, Le Mans, Lille, Roma
I moderne fodbold skelner man ofte mellem to typer af trænere. Der er de tidligere fodboldspillere, og så er der dem, som gradvis arbejder sig op gennem systemet. Rudi Garcia er en god blanding.
Efter en tvivlsom karriere som aktiv med 134 kampe for blandt andet Caen, Lille og Martigues fungerer han i midten af 90’erne som spillende træner i den lille franske klub Île-de-France. Senere bliver han fysioterapeut i Saint-Étienne, inden han bliver forfremmet til scout, assistenttræner og i sidste ende cheftræner, da den walisiske træner forlader klubben til fordel for Real Sociedad.
Mindre end et halvt år efter forfremmelsen kommer fyresedlen. De næste fem år tilbragte Garcia i klubben Dijon, hvor hans største bedrifter var en oprykning til Ligue 2 i 2003/04-sæsonen og en semifinale-plads i den franske pokalturnering. Successen sendte ham i 2008 til sin tidligere klub Lille, hvor han tre år senere kunne bryste sig af titlen som Ligue 1’s bedste træner efter en sæson, hvor klubben vandt både mesterskabet og pokalturneringen.
I sommeren 2013 kunne den nordfranske by dog ikke holde længere på Rudi Garcia. Der var bud efter ham fra den italienske hovedstad. Roma havde ikke vundet et mesterskab siden sæsonen 2000/01, og man mente, at Garcia var manden, der kunne fravriste Scudettoen fra den gamle dame fra Torino, som var løbet med titlen to år i træk.
Sæsonen startede over alt forventning. Man slog rekorden for den bedste start i Serie A nogensinde med 10 sejre i træk og en målscorer på 24-1. Luften endte dog med at gå ud af ballonen til sidst i sæsonen, men den franske træner formåede at sende Giallorossi til det forjættede Champions League-land efter seks års fravær, og man regnes i år for at være førsteudfordrer til Juventus om det italienske mesterskab.
Analyse af AS Romas hold:
Kun klubikonerne Daniele De Rossi og Francesco Totti er tilbage fra det Roma-hold, som i 2008/09 røg ud til Arsenal i straffesparkskonkurrencen. International erfaring er erstattet af dynamik og tempo, men spørgsmålet er om to af forhåndsfavoritterne i form af Bayern München og Manchester City alligevel bliver en for stor mundfuld for de sultne ulve allerede i gruppespillet.
Forsvaret:
Klubben lukkede i sidste sæson 0,66 mål ind i snit. En statistik som kun Juventus og Paris Saint-Germain kan matche i de fem store ligaer. Den gode defensiv skal i høj grad tilskrives Rudi Garcia, som formåede at opbygge en organisation efter en sæson med den ultraoffensive træner Zdenek Zeman og Aurelio Andreazzoli, der til sammenligning lukkede 1,47 mål ind per kamp. Man indkasserede flere mål end eksempelvis Palermo, som rykkede ned det pågældende år. En anden afgørende faktor var Mehdi Benatia, som man uheldigvis har mistet til grupperivalerne fra Bayern München. Man har dog forstærket sig med Kostas Manolas, Davide Astori og Ashley Cole.
Midtbanen:
Midtbanen hos romerne bør indgyde frygt hos enhver modstander. Ikke kun i Italien, men i hele Europa. Rudi Garcia er så godt besat på den centrale midtbane, at der er plads til én skade eller to, uden at korthuset ramler sammen. Radja Nainggolan, Daniele De Rossi, Miralem Pjanic, Seydou Keita, Salih Uçan, og Kevin Strootman vidner om en kvalitet, som kun få kan prale af.
Angrebet:
Gervinho, Adem Ljalic, Alessandro Florenzi og nyindkøbet Juan Iturbe som med deres bevægelighed, skarpe driblinger og styrke i kombinationerne er et mareridt for enhver forsvarsspiller. Ingen af dem besidder dog det sagnomspundne dræberinstinkt. Derfor er det uendelig vigtigt for Roma, at 23-årige Mattia Destro kan holde sig skadesfri, som han har visse problemer med.
Man råder naturligvis også stadig over kongen i klubben, Francesco Totti. Selvom han i størstedelen af tiden vader rundt på banen med sokkerne nede om anklerne og benskinnerne blottet, så er han sine 37 år til trods stadig god for et kanonskud fra distancen eller en fræk hælaflevering.
Hans betydning for mentaliteten på banen skal heller ikke undervurderes, og han blev i sæsonens første ligakamp da også foretrukket frem for Destro.
Profilerne:
Målmand – Morgan De Sanctis
Med sine 37 år har Roma en bundrutineret mand til at vogte buret i den tidligere Napoli-målmand Morgan De Sanctis. Hans styrke er, at han er ekstrem reaktionsstærk på stregen, og så har han en en kampgejst ud over det sædvanlige.
Forsvarer – Davide Astori
Roma har som tidligere nævnt fået en del nye tilgange i bagkæden, og det er altid svært at vurdere om en spiller automatisk bliver en profil i sin nye klub, fordi han var det i sin gamle. Det skal slås fast, at det er umuligt at finde en fuldbyrdet erstatning for Benatia, men qua hans erfaring fremstår Astori som det bedste bud på en ny leder i forsvaret. Med næsten 200 Serie A-kampe på CV’et og en god håndfuld landskampe for Azzurri er mit bud, at en stor del af det defensive ansvar vil blive placeret på den 27-årige midtstopper.
Midtbanespiller – Kevin Strootman
Det er ikke uden grund, at Louis Van Gaal har udtalt, at Kevin Strootman er uundværlig for det hollandske landshold. Den 24-årige hollænder er nemlig en af de mest komplette og moderne midtbanespillere i international topfodbold. Han er fysisk stærk og kompromisløs i sine tacklinger, samtidig med at han er utrolig pasningsstærk og udrustet med et godt overblik.
I sine 25 kampe for klubben har han lavet seks assists og scoret fem mål, og han bliver en stor gevinst, hvis han kan genfinde det niveau, han havde før sin knæskade, når han kommer tilbage.
Angriber – Mattia Destro
Mattia Destro har siden sit skifte til Roma i 2012 haft svært ved at tilspille sig en fast plads. Længerevarende skader, dårlig fysisk form og en fire dage lang karantænedom for at slå Cagliari-forsvareren Davide Astori, som i dag er Destros holdkammerat, har været årsag til den manglende kontinuerlige spilletid.
Når han får chancen kvitterer han dog med scoringer. I sidste sæson blev han holdets topscorer med 13 scoringer, selvom han kun spillede 20 kampe, heraf kun 15 fra start, og det er da ikke uden grund, at eksempelvis en træner som Jose Mourinho er stor tilhænger af den unge italiener. Han er ikke sikker på en startplads, men hvis han kan gentage sit scoringssnit fra sidste sæson, så kan Rudi Garcá ikke forsvare at holde ham på bænken.
Samlet vurdering:
Mens det meste af det traditionsrige fodboldland Italien ligger i ruiner med dalende tilskuertal, faldefærdige stadions og dårlig økonomi, går det godt for Roma som én af de få klubber, hvilket blandt andet skyldes amerikansk ejerskab. Med ansættelsen af Rudi Garcia sidste år tog man endnu et skridt i den rigtige retning, og klubben ser stærkere ud end tidligere.
Desværre for klubben har deres europæiske fravær de seneste år gjort, at de kom i fjerde seedningslag, hvilket har sendt dem i gruppe med Bayern München og Manchester City, som på forhånd er udpeget til at være blandt de største favoritter til at løbe med titlen. I flere af de andre grupper kunne videre avancement komme på tale, men i gruppe E spår jeg dem ingen chance.